Дэвид Боуи (настоящее имя Дэвид Роберт Джонс; David Robert Jones) родился 8 января 1947 г. в Лондоне. Его отец работал в благотворительном фонде по оказанию помощи нуждающимся детям Barnardo's, а мать была официанткой. Учился в техническом колледже Bromley Technical High School, где в возрасте девяти лет начал заниматься музыкой. В течение нескольких лет освоил саксофон, фортепьяно, электрогитару, синтезатор и другие инструменты. В 15 лет принял решение стать поп-звездой и организовал собственную группу.
В 1966 г. начал выступать под псевдонимом Дэвид Боуи. Первый альбом, состоявший из песен, написанных в разных жанрах, включая психоделику и поп-музыку, был выпущен в 1967 г. Известность музыканту принесла песня Space Oddity, вошедшая в 1969 г. в первую пятерку британского хит-парада.
В 1970-х гг. увлекся направлением глэм-рок, для которого характерны смешение рок-н-ролла, хард-рока, арт- рока и эстрады, а также использование экзотических костюмов и макияжа. В 1972 г., когда он появился на сцене в образе вымышленного андрогинного персонажа Зигги Стардаста, к нему пришла настоящая слава. В 1972-1973 гг. совершил масштабное турне Ziggy Stardust Tour по Великобритании, Северной Америке и Японии (проездом побывал и в СССР), и вскоре, как писали в СМИ, появился "культ Боуи". В образе Зигги Стардаста в течение некоторого времени музыкант создавал экспериментальные музыкальные постановки.
В 1974 г. вышел альбом Diamond Dogs, написанный под влиянием романа Джорджа Оруэлла "1984". В том же году Боуи совершил гастроли по США, которые сопровождались яркими театрализованными действами. После выхода в свет концертного альбома David Live, который занял вторую строчку в хит-параде Великобритании и восьмую - в США, за Боуи закрепился статус суперзвезды.
В 1976 г. Боуи, страдавший от наркотической зависимости, создал новый образ, получивший известность как "Изможденный Белый Герцог". В этот период его выступления были отмечены эмоциональной неустойчивостью, вокруг его личности вспыхивали скандалы. В частности, в некоторых интервью он одобрительно высказывался о фашизме, его обвиняли в использовании нацистской атрибутики. В 1976 г. во время мирового турне вновь проездом посетил СССР.
В 1976-1979 гг. Боуи жил в Западном Берлине, в этот период выпустил ряд хитов, совершил мировое турне, посетив в том числе Австралию и Новую Зеландию.
В 1980-х гг. певец отошел от экспериментальной музыки и большей частью комбинировал собственные наработки прошлых лет. Он прекратил употреблять наркотики и выступать в образе Белого Герцога. В 1981 г. вышла песня Under Pressure, сочиненная и исполненная с группой Queen. Песня имела огромный успех и заняла первое место в британских чартах.
В 1983 г. Боуи произвел фурор, выпустив танцевальный альбом Let’s Dance. Первые три песни - Modern Love, China Girl и Let’s Dance - стали мегахитами. Альбом занял первое место среди бестселлеров 1983 г. в Великобритании и четвертое в США.
В 1985 г. Боуи исполнил несколько суперхитов на стадионе "Уэмбли" (Лондон) в рамках международного благотворительного музыкального фестиваля, в ходе которого были собраны средства для голодающих в Эфиопии.
В 1990-х гг. певец выпустил ряд синглов, в них прослеживалось влияние таких жанров, как соул, джаз и хип- хоп. В 1996 г. совершил турне, в ходе которого посетил Японию, Исландию и в третий раз Россию. В этот раз он дал концерт в Кремлевском дворце.
В 2001 г. музыкант создал радиостанцию Kick Out the Jammies, нацеленную на детскую аудиторию. В последующие годы его концертная деятельность шла с перерывами из-за осложнений со здоровьем. В 2010 г. вышел альбом с песнями прошлых лет, который стал бестселлером на многих британских и зарубежных музыкальных порталах.
8 января 2016 г. был выпущен его последний, 27-й, альбом - Blackstar. Британский журнал Rolling Stone назвал его "лучшим шедевром Боуи, созданным с 1970-х гг.".
За свою карьеру Дэвид Боуи продал более 136 млн пластинок и дисков. Из них в Великобритании девять "платиновых" и 11 "золотых", а в США - пять "платиновых" и семь "золотых". В 1996 г. в США был включен в Зал славы рок- н-ролла. Имеет ряд музыкальных наград, в том числе британскую Brit Awards в номинации лучший британский исполнитель (1984, 2014).
Музыкальные критики считают, что творчество Дэвида Боуи, его образы и стили оказали влияние на огромное количество музыкантов разных стран. Среди тех, кто вдохновлялся деятельностью Боуи, британские группы Depeche Mode и Duran Duran, Мадонна, ирландский рок-музыкант Боно.
Боуи известен и как актер, он снялся примерно в 40 лентах. Одной из самых популярных с его участием стала картина "Человек, который упал на Землю" (1976), в ней он сыграл инопланетянина. Также снимался в таких фильмах, как "Последнее искушение Христа" (1988, Понтий Пилат), "Твин Пикс: Сквозь огонь" (1992, агент ФБР), "Престиж" (2006, изобретатель Никола Тесла). Кроме того, озвучивал различных персонажей в мультфильмах.
Музыкант два раза был женат. В браке (1970-1980) с моделью Анджелой Барнетт в 1971 г. родился сын Данкан Зоуи Хейвуд Джонс (в н.в. кинорежиссер). В 1992 г. Боуи женился на модели Иман Абдулмаджид, в 2000 г. у них родилась дочь Александрия.
Фото: Гронингене/Peter Dejong/AP/TASS